Op 21 juni wordt flink uitgepakt tijdens het Foodtruck- en Oldtimerfestival Op Losse(r) Wielen. Bijzondere voertuigen, nostalgie en lekker eten is waar het die dag om draait. Extra aandacht is er tijdens deze editie voor de Brandweer Losser die het 100-jarig bestaan viert. Op het Martinusplein kunnen bezoekers historische en nieuwe brandweerwagens bewonderen, demonstraties bekijken en zelf ervaren hoe het is om een straalspuit te bedienen.
Voor Richard Hassink en Egbert de Zee is het jubileum vooral een mooie gelegenheid om te laten zien wat het werk van de brandweer inhoudt. „Mensen zien vaak alleen de sirenes en de spanning, maar achter de schermen gebeurt meer.” Volgens Richard en Egbert zijn het niet alleen de voertuigen die de brandweer maken, maar de mensen.
Vrijwilligers vormen nog altijd het hart van het korps. In Losser zijn dat 24 personen die jaarlijks ongeveer 130 keer uitrukken. Dat betekent gemiddeld ruim twee meldingen per week waarbij acht man moeten aantreden.
Een tankautospuit en waterwagen staan dan beide altijd paraat.
Jongensdroom
“Onze vrijwilligers staan dag en nacht klaar voor de veiligheid van anderen. Als de pieper gaat, ga je van nul naar duizend procent”, vertelt Egbert. „Je laat alles uit je handen vallen en gaat naar de kazerne. Daar moet je je omkleden, het voertuig bemannen en binnen enkele minuten onderweg zijn.” Zelf weten Richard en Egbert als geen ander hoeveel inzet dat vraagt. Richard is al veertig jaar betrokken bij de brandweer.
Zijn jongensdroom groeide uit tot een langdurige passie. Egbert is sinds 1990 actief als vrijwilliger. Tegenwoordig houdt hij zich onder meer bezig met het organiseren en registreren van oefeningen.
Fysiek en mentaal
Oefenen is volgens beide mannen essentieel. „Je moet voortdurend blijven leren. Daarom oefenen we ongeveer veertig keer per jaar.” Brandweermensen volgen bovendien een uitgebreide opleiding. Naast vakkennis zijn samenwerking, communicatie en mentale weerbaarheid belangrijk. De vrijwilligers moeten fysiek en mentaal fit en gezond zijn.
Drone
Het werk veranderde de afgelopen decennia. Vroeger werden kaarten geraadpleegd om een brandkraan te vinden en nu beschikt de brandweer over uitgebreide digitale systemen.
Richard vult aan: “Via apps zijn gegevens beschikbaar over gebouwen, voertuigen en mogelijke risico's.” Steeds vaker wordt gebruikgemaakt van nieuwe technieken. Zo wordt in Glanerbrug geëxperimenteerd met een drone die direct beelden kan doorsturen naar de hulpverleners.
Kameraadschap
Oud-brandweerman Harry Boers maakte een groot deel van de ontwikkeling mee. Hij begon in 1975 bij de brandweer en bleef ruim vijftig jaar actief. Hij zag de techniek veranderen en maakte kameraadschap bij de brandweer mee. "Vroeger zaten we na een oefening of uitruk vaak nog lang na te praten. Je maakte samen veel mee. Samen lachen, samen huilen", vertelt hij. “Ik gun dat de nieuwe generatie vrijwilligers ook.”
Menselijke ketting
De geschiedenis van de brandweer in Losser kent hij als geen ander. Hij weet dat in 1779 Losser over een zogenoemd brandspuithuisje met een handbrandspuit beschikte. Bij brand luidden de kerkklokken alarm en vormden inwoners een menselijke ketting om emmers water door te geven. Het brandspuithuisje verhuisde in de loop der jaren meerdere keren, van de Kerkstraat naar de omgeving van de Oale Toorn en later naar de Scholtinkstraat. Uiteindelijk kreeg de brandweer onderdak aan de Broekhoekweg.
Hooibergbrand
Boers herinnert zich nog verschillende grote incidenten. Zo staat hem een woningbrand in de wijk Veldzijde nog helder voor de geest. Nadat een gasleiding was beschadigd, volgde een explosie waarbij brandweerlieden door de luchtdruk werden weggeblazen. "Gelukkig bleef het bij oppervlakkige brandwonden." Ook een hooibergbrand na een blikseminslag behoort tot de gebeurtenissen die hem altijd zijn bijgebleven.
Water op vuur
Toch blijft de basis van het vak onveranderd. „Uiteindelijk blijft het gewoon water op het vuur gooien”, zegt Richard met een glimlach. „Alle techniek helpt ons, maar het belangrijkste blijft dat je snel en veilig kunt optreden.” En dat gebeurt niet alleen bij grote branden. De brandweer wordt ook ingezet bij verkeersongevallen, stormschade en andere – soms indrukwekkende - noodsituaties.
Demonstraties festival
Tijdens Op Losse(r) Wielen mag de bezoeker het allemaal meemaken. Zo zijn er onder meer demonstraties van een autobrand, een voertuigredding waarbij een auto wordt opengeknipt en een 'vlam in de pan'-situatie. Er is een demonstratie van de Duitse Feuerwehr uit Gronau, waarmee Brandweer Losser al jarenlang samenwerkt. Ook voor kinderen is er volop vermaak. Zij mogen met een straalspuit een auto vooruit proberen te spuiten. En natuurlijk zijn er de vele brandweervoertuigen. Een van de blikvangers op het Martinusplein wordt een zeldzame Volkswagen T1-brandweerwagen uit 1964, compleet met aanhangerpomp, een bijzonder stuk brandweergeschiedenis.
Wat: Op Losse(r) Wielen
Waar: Centrum Losser
Wanneer: zondag 21 juni, 11.00 - 17.00 uur
Toegang: gratis
